北京（２）

　朝食のために北京駅前の食堂を物色。外気温度は氷点下３度くらいだろうか。中国式ファーストフード店に入った。ひっきりなしに客が出入りする。この辺りは東京なら東京駅前に相当する立地なのにローカルな匂いが強い。饅頭（肉入り）８コと豆乳で８元（約128円）。
　夜は任科くんの家を再訪。昨年４月に訪問したときよりも家族が一人増えている。今年８月に奥さんの翼さんに女の子、紫嫣（ZiYan）ちゃんが生まれたのだ。今年28歳になった任科くんには初めて会ったのは５年前の2003年10月。今は結婚して家（マンション）と車を買い子供もいる。北京の青年の中でも成功している部類にはいるのだろう。